恆異法師 開示於2014年11月
 

大家都知道今天是感恩節，首先我要說一些感恩的話。早上第二支香唱完下來，經過廚房，看到廚房裏擠滿了人，很多人在忙著準備食物，我心裡就覺得很感慨，因為在這個世界上，有很多人沒有飯吃，或者是有飯吃，可是吃不飽的人；或者是吃得飽，可是吃不好。但是，今天來到這個法會的大眾，我們仰賴三寶的加被，所以吃得特別的豐盛，這是讓我很感慨的地方，我很感謝三寶，給我以及大眾所帶來的豐盛的食物。

第二個要感謝的是，我有這個機緣到金聖寺來，跟大家在這樣的情況之下結一個法緣。因為平常我大部分的時間都是坐在電腦前面，那是一種很痛苦的經驗，相信長期使用電腦的人都有這種的感覺。因為這個法會的因緣，我不用花這麼長的時間坐在電腦前面，所以很感恩大家給我這個機會，到這裡來和大家一起在佛殿裡面共修。

第三個要感謝成就我一生的一切眾生。以前我也會常常抱怨我的人生，覺得世界上很多事情都不如我的意，後來當我年歲漸長以後，回頭再看看我過去所走過的路，就會覺得其實在我生命當中，所發生的一些重大的事情，所完成的一些比較重要的事情，都不是在很順利、很圓滿的因緣之下完成的。相對的，我們生命當中的挫折跟困難，才是真正成就一個精彩人生的重要因素。所以，當一個人對於自己的所遭所遇，都可以帶著一個比較寬厚、包容的心量去接納它的時候，我們的心才能安定下來，我們的生命才會有轉機，這是我第三個要感謝的部分。

接下來，我想要為火雞說說話。每一年到了感恩節的時候火雞都很倒楣，只有一隻比較幸運，就是總統挑的那一隻。你知道那一隻下場是什麼？( 眾答：終老。)所以牠一輩子都不會被殺，從此以後都免疫了。

兩三年前，有一位法師說了一些火雞的事情給我們聽。她說：「其實火雞是很聰明、很有靈性的動物，牠們飛的時候其實可以飛得很高、飛得很快，只是我們都不知道。」然後這位法師就跟我們講萬佛城後山所發生的事情。萬佛城的後山有一大群的野火雞，這些野火雞如果看到我們人靠近，就會整群地走開。這個故事是發生在火雞跟另外一隻動物的身上，那隻動物叫菩提Bodhi ，牠就是二、三十年前師父放生的一隻驢子，等我說完了火雞的部分，再講講這隻驢子的故事。

有一次有人發現，這隻驢子被山獅攻擊了。本來火雞跟驢子是不同種的動物，可是火雞把驢子包圍起來，圍成一大圈來保護這隻驢子。那時候那隻驢子已上了年紀，也不太能夠走動，這群火雞就圍一大圈，不讓山獅子攻擊這隻驢子。我不知道牠們是怎麼做到的，可見火雞很有愛護同伴的心，是很善良的一群動物。

可能在座很多人都知道，為什麼感恩節的時候美國人要吃火雞？也可能還有些人不知道，我先講這個故事。大約是在十七世紀，1620年的時候，有一批主張改革的英國清教徒，因為不能實現他們的理念而退出國教，所以他們離開了他們的國家，想到另外一個地方去發展自己的理想和抱負。他們坐著船漂流了85天，終於找到了美洲這一塊美麗的地方。當時他們到達的時候是在11月份，天氣漸漸冷了。他們在海上漂流了兩、三個月，到岸的時候沒剩下什麼物資了，沒有足夠的衣物可以禦寒，也沒有東西可以吃。當時住在美國這一片土地上的是印地安人，根據歷史的描述，印地安人是很善良的。印地安人就接待了這一群漂洋過海異族文化的人，給他們衣服穿，給他們食物吃，還教他們耕種，讓他們能夠自力更生。後來，這一群英國人在安頓好新家後，為了要報恩，就用火雞來招待印地安人。每一年他們都有這種同歡的聚會，每一年也都烤火雞來招待印地安人，後來這些人的餐桌上不再有印地安人了，但是火雞還是照樣的吃。

接下來給大家講驢子的故事。有關這隻驢子的故事，版本不只一種，因為流傳很久了，所以每一個人說出的內容都不太一樣。我所知道的一個版本，說牠以前是個廟裏的工人，所以為什麼牠會被放生到廟上來，可能也是這個原因。在美國這麼多的火雞當中，有一些就住在萬佛城，可是有一些就上了人的餐桌，我想這都是有一個因緣的。

在1982年的時候，Mendocino County的山區地帶，因為驢子繁殖過盛，很多驢子就去破壞人類的農作物。加州政府為了要控治牠們的數量，就決定用直升機從上空射殺牠們。上人知道了這件事，就做了一個安排，派美國比丘來法師去負責購買驢子。與官方聯絡後，運了兩隻驢子到萬佛城放生。

幾年前來法師曾講過這件事情，我親耳聽到，他說，當時他去接洽的時候，就一直交代他們：「你們送兩隻驢子來，要同樣的性別，不可以一公一母。」他千交代萬交代，但是送來的時候竟然是一隻公的一隻母的，後來不曉得有沒有換？但是進了萬佛城的驢子的確是兩隻，我確定其中一隻一定是母的，就是這隻Bodhi；另外一隻我不曉得，牠很久以前就死了。

這兩隻驢子到了萬佛城要經過皈依的儀式，所以當卡車運兩隻驢子到萬佛城時，幾個壯漢就要拉牠們去佛殿，說：「皈依的典禮法會快開始了，你們要跟我們走。」幾個大男人無論如何都拉不動牠們，非常的驢，就是很固執，一動都不動，可是法會快開始了，怎麼辦？有一個人趕快去通知師父，說:「驢子帶不來，因為他們太驢了，一動都不動。」師父來了以後，就在驢子耳邊說：「走啦！」結果，驢子的腳就開始動了，而且還是跑著去的，那幾個大漢就在後面拉著繩子，被驢子拉著跑。

這驢子放生以後，就住在萬佛城的後山，後山一大片草原，就是牠們兩個的天下。那時牠們很年輕，不會接近人的，看到有人去的時候都會跑得遠遠的。其中一隻很早以前就死了，剩下的那一隻，後來越來越老了，有一些人就會拿紅蘿蔔，或一些食物去餵牠。

幾年前在Bodhi往生之前，牠開始出狀況。因為年紀很大了，牠在後山已住了將近30年，一直都讓牠在後山自己發展。後來有人到了後山發現牠倒在地上，原來牠在吃草的時候不小心吃到了鐵絲，就把牠的牙床給弄破了，痛得不能吃東西，幾天沒有吃，就倒下動不了了，才被人發現。

當時萬佛城住了一個西方人，他接到指示去照顧牠。這隻驢子因為居住在草原上，行走都在草地上，所以牠的蹄子沒有辦法磨平，就好像養在公寓房子裡的狗，指甲會很長，除非你去修剪它，否則牠沒有機會去磨牠的指甲；這隻驢子也是，牠的蹄子就很長，自從牠被放生到萬佛城以後，我們可能只給牠磨過幾次蹄子而已，照理說每年都應該磨的。後來牠被發現倒在後山的時候，除了發現牙齒的狀況以外，還發現牠的蹄子很長，長到已經彎了，連腳和蹄子接合的地方也彎了，所以就不能好好的走路，於是就走得很慢，這也就是為什麼後來大家有辦法接近牠的緣故。那時候這位照顧牠的居士就負責照顧牠。當時，還有另外一個專業的訓馬師對馬的情況很了解，也來幫忙照顧牠。

自從Bodhi生病以後，大家就開始關心牠，事實上萬佛城的人對動物都很有愛心的，只是這隻驢子以前看到人會跑，我們就沒有辦法靠近牠。後來牠不能跑了，我們就常常接近牠，我自己就去了幾次，還帶一些東西去餵牠，記得那時候還有人買了專用的刷子，我們去看牠時，都還幫牠梳一梳毛，驢子看到我們去就會高興地鳴叫。

大概三年多前，2011年的時候，我最後一次見到牠是十月份，那時候萬佛城正在打觀音七，有一些西方人來到萬佛城參加觀音七，因為不習慣在佛殿待很久的時間，當時我跟另外一位法師下午就帶他們到後山去走一走，也看到了這一隻驢子，其中的一位男居士看到驢子，就說牠大概不會活很久了。我們餵牠喝水，牠也都提不起精神來喝水，我們都很難過，就圍著牠念觀音聖號；其實，當時萬佛城已經注意到牠情況越來越不對勁了，一副好像隨時都會走的樣子。

因為天氣漸漸冷了，照顧牠的居士就在女校的後面，也就是在高中部的後面蓋了一間小房子，希望找一個合適的日子把驢子從後山運到前面來，因為前面比較暖和，我們照顧牠也方便。房子已蓋好了，可是我們卻來不及接牠到新房子來住。有一天晚課前，下午五、六點的時候，有人發現牠往生了，那時候也差不多是11月的時候，天氣已經漸漸冷了。

那個消息傳的很快，一下子大家都知道了，有一些居士和一些出家人就帶著被子、毯子到後山去幫牠助念，因為太陽一下山天氣就涼了，帶著毯子可以禦寒。這一群人就圍著牠，念了八個小時的佛號，念到半夜12點以後，就好像送一個人這麼的慎重。功德部幫牠立了一個牌位，還有人幫牠寫了一個報導，所以牠的後事可以說是極盡哀榮。

我想這兩隻驢子這麼有名氣，也是因為上人說過牠們的過去，有個版本是說牠們的前世是在廟上的工人，負責燒飯、打掃、砍柴、打雜的工作。他們在道場工作，常常嘀咕抱怨，對道場有諸多埋怨，又對佛法缺乏誠心，不信經典，撥無因果。再加上他們時常盜用廟上的東西，納為已用，因為錯了因果，加上功不抵過，所以這輩子就做了畜牲。

大家可以想一想在這個世界上，很多人在往生的時候是很沒有尊嚴的，不要說有人替他助念了，有的甚至是衣不蔽體，或被五馬分屍，或是死的時候根本沒人知道，或者在很多很不如意的情況之下死亡的。大家想想看，自從這驢子被放生到萬佛城來以後，牠對道場可以說一點貢獻都沒有，整天就活在後山的世界裡，那一大片的地方都是牠們的。牠就是吃啊！喝啊！跑啊，我們沒有讓牠幫我們作工，牠完全沒有做什麼。我想，牠就是靠著前世在廟上工作結下這個因緣。你看這麼多驢子都要被射殺，為什麼剛好這兩隻被選中送到了萬佛城？ 可能這就是過去生的因緣，所以說因果其實是很微妙的。

還有一點大家有沒有想過，這隻驢子當牠還很健壯的時候，可以保護自己，牠會跑，也可以避免一些動物的攻擊；可是當牠老的時候，我一直想不通的，就是牠不太能走的時候，後山其實什麼樣的動物都有，如果其他動物想對付牠都可以輕而易舉得逞，可是牠從來都毫髮無傷，甚至火雞還會去保護牠。所以說在這個道場裡頭，不僅是人，就是連動物都受到護法的保護。其實萬佛城有很多有關動物的故事，我今天就只講這兩個。事實上我在萬佛城看到任何一隻動物，都很恭敬牠們，我都當牠們是我的師兄，可能前生造了罪業，這輩子就換個面貌跑到廟上來了。

最後，我想回到感恩這個話題上，我們對一切眾生要常常心存感恩，不管是給我們順境，還是逆境的人，其實都是幫助我們成長的人。我自己的感覺： 當我們心胸放大的時候，你和一切眾生的因緣也就隨著改變。還有，改變行為，也可以改變我們的命運。好像剛才師父在錄音帶講王麗芳這個居士，其實上人一直在幫助她，只要她這輩子悔改，她累劫的罪業就能有個轉機，但是她這一輩子又繼續造惡業、蒙騙師上。上人說了一句很重要的話：「她這輩子墮了兩個胎以後，她累劫累世的業障全部找上門來了。」大家不要輕看這句話，即使一個人有宿世的孽障，它也是要有機緣才能趁虛而入。相對的，要是我們把行為端正了，跟一切眾生的緣分就會改變，業報也就自然而然跟著轉變了。