記得有一年,有很多一群一群野生的驢子,因為破壞農作物,或是吃馬的草,政府決定用直升機在空中射殺牠們。有人知道了,說:「不對,我們去救牠們。萬佛城這麼大,又這麼多草!」就這樣有人去找了幾匹驢子來放生。
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為什麼要放生呢? 因為放生、不殺生這是佛教的一種慈悲心。所謂「今生不籠鳥,來生就不坐監」,你看那坐監獄的人,他為什麼坐監獄呢?就因為他養鳥,把鳥圈到籠子裏,不讓牠出去,所以將來就受果報,自己也坐到監獄裏,政府也不叫他出去。
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在最初,他對父親、母親是很好的,以後那一生,他就投生到一個很有錢的家裏。他父親大約四十多歲才生他這個兒子,等到他大約十三歲時就結婚了,娶一個比他年長一兩歲的太太。他父親雖然已經有五十多歲,但是婬欲心還不斷,又討個小老婆;這個小老婆,和兒媳婦年紀大約是差不多大的。豬手劉先生有了太太不到一兩年,就生了個兒子;等他這兒子到十三歲的時候,他又給他這兒子也結婚了,兒子的太太大約比他兒子大幾歲的樣子。
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做人不是太過,就是不及。太過,做善事時執著,有個名利心在善裏頭夾雜;或者不及,做惡事不叫人知道,這也是很危險的。這是一個太過,一個不及。做善事若能不叫人知道,那是真善;做惡事儘量叫人知道,那就不是大惡。所以才說:「善欲人見不是真善,惡恐人知便是大惡。」由這兩句話就知道,我們應該「諸惡不作,眾善奉行;擇善而從,不善而改。」人不怕有過,就怕你有過不能改。過而不改,就是真過;你要是勇於改過,瀰天大罪一懺便消。無論是在國法、人情、天理上,你要能痛改前非,上天不罰悔過之人。怕就怕你護惡不宣,明明知道自己有罪過,不想改,也不想叫人知道自己的罪過,這叫什麼呢?這叫掩耳盜鈴、自欺欺人,是瞞不住的。
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古代魏國有一位公主長得很美麗,她喜歡打扮,總是穿得很豪華。她有一件用翠鳥羽毛繡縫的衣服,閃閃動人,遠看起來很像一位仙女。
有一天,她穿了這件衣服向魏太祖請安,魏太祖一看,就正色對她說道:「快把這件衣服脫下來給我,以後不許再用羽毛來做裝飾。」公主笑說:「一件衣服用得了多少羽毛啊!」魏太祖說:「妳是一國的公主,妳穿這樣的衣服,皇親貴族都會模仿;就連一般民女也可能會希望穿這樣的衣服。商人們只要有利可圖,就會想盡方法去捉鳥,以供應羽毛的需求,那時所殺的生命,就不計其數了。窮究根源,就是由妳所引起的,這樣妳的罪過就很大了。」
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閉關的時候,有一年六月二十六是馬王爺的生日。這一天,老吳家想要殺豬來賀馬王誕。這頭平時餵的肥豬,這天要殺牠了,這肥豬也大有點靈性,就跑了。跑了,有一些個短牆,隔著幾道短牆,牠都越牆而過。那麼就跑到大師閉關那個房裏去,向常仁大師跪下,眼睛就流淚,意思間,就要常仁大師救牠的生命,叫老吳家不要殺牠。這時候,這位大師就對牠說:「你在前生殺其他的豬,所謂殺人償命,欠債還錢。你殺人家,人家也要殺你,現在你要受這個果報,你趕快去認帳啦!你既然求我,等你被殺了之後,我來超度你去做人。你做人,因為你前生這種的際運,你要諸惡不作,眾善奉行。然後修道,將來證菩提果,得涅槃樂。啊,你不要扛債不還啦!」說完這幾句話呢,這頭豬也就很聽話的,自己就跑到外邊去,循回舊路,心甘情願的被老吳家這些人把牠殺了。殺了之後,因為這個,以後常仁大師度這一百多口人全家都吃素了。
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